Εδώ και πολύ καιρό, ο προηγμένος κόσμος βρίσκεται αντιμέτωπος με μια ιστορική πρόκληση: τη σταδιακή μείωση του περιβαλλοντικού του αποτυπώματος σε τέτοιο βαθμό που θα μπορέσει να αναχαιτίσει την κλιματική αλλαγή που έρχεται απειλητική.
Στην καρδιά αυτής της προσπάθειας βρίσκονται οι διαρκώς εξελισσόμενες πρακτικές αειφόρου ανάπτυξης, καθώς και η όλο και πιο εκτεταμένη χρήση πρώτων υλών που υπηρετούν τη βιωσιμότητα της βιομηχανίας, των μεταφορών, των πόλεων και, γενικότερα, κάθε ενεργοβόρου και ρυπογόνου ανθρώπινης δραστηριότητας.
Μια τέτοια πρώτη ύλη είναι και το αλουμίνιο, το επονομαζόμενο και «πράσινο μέταλλο».
Πράσινο επειδή, παρά τη μεγάλη ποσότητα ενέργειας που απαιτείται για την παρασκευή του, είναι ένα «θαυματουργό» υλικό που ανακυκλώνεται πλήρως και διατηρείται αναλλοίωτο όσες φορές και αν επαναχρησιμοποιηθεί.
Αμέτρητες χρήσεις και… άπειρες ζωές!
Όταν ακούμε τις λέξεις «αλουμίνιο», «ανακυκλώνεται» και «επαναχρησιμοποιείται», το πρώτο πράγμα που έρχεται στο μυαλό μας είναι τα κουτάκια της μπίρας και των αναψυκτικών που έχουμε δώσει για ανακύκλωση κατά εκατοντάδες.
Και πολύ σωστά, καθώς οι συσκευασίες που γίνονται από αλουμίνιο περιέχουν έως και 12 φορές περισσότερο ανακυκλωμένο υλικό από κάθε άλλο είδος συσκευασίας. Αυτό συμβαίνει επειδή το αλουμίνιο διαθέτει μερικά εξαιρετικά σημαντικά πλεονεκτήματα έναντι άλλων ανακυκλώσιμων υλικών, σε οποιοδήποτε κατασκευαστικό πεδίο και αν γίνει η σύγκριση.
Αρχικά, είναι ένα υλικό που ανακυκλώνεται 100% χωρίς να αφήνει πίσω του ρυπογόνα υπολείμματα. Δεύτερον, διατηρεί πλήρως και απολύτως ακέραιες όλες τις ιδιότητές του μετά την ανακύκλωση. Με λίγα λόγια, το αλουμίνιο μας δίνει τη δυνατότητα να κατασκευάζουμε το ίδιο προϊόν με τα ίδια ακριβώς ποιοτικά χαρακτηριστικά από την ίδια πρώτη ύλη ξανά και ξανά και ξανά…
Το πόσο σημαντικό είναι αυτό για την αειφόρο ανάπτυξη γίνεται αντιληπτό μέσα από ένα και μόνο στατιστικό στοιχείο: σήμερα, υπολογίζεται ότι σχεδόν το 75% του αλουμινίου που έχει παρασκευαστεί ποτέ από τον άνθρωπο βρίσκεται ακόμη σε χρήση.
Αντοχή στο χρόνο και εξοικονόμηση ενέργειας
Το αλουμίνιο είναι ένα πολύ ελαφρύ μέταλλο που απαιτεί σημαντικά λιγότερη κατανάλωση ενέργειας για τη διαχείριση, τη μεταφορά και τη χρήση του.
Την ίδια στιγμή, είναι και ασύγκριτα ανθεκτικό στη φθορά από το πέρασμα του χρόνου και τη μακρά έκθεση σε δυσμενείς εξωτερικές συνθήκες (π.χ. καιρικές). Έτσι, τα προϊόντα από αλουμίνιο, ειδικά εκείνα που δεν είναι αναλώσιμα (όπως π.χ. οι συσκευασίες), προσφέρουν ιδιαιτέρως μεγάλο κύκλο ζωής χωρίς να φθίνει η απόδοσή τους. Αλλά και όταν αυτός φτάσει στο τέλος του, μετατρέπονται εύκολα σε κάτι άλλο, το ίδιο ανθεκτικό.
Μάλιστα, η ανακύκλωση μιας ποσότητας αλουμινίου απαιτεί μόλις το 5% της ενέργειας που καταναλώθηκε για την παραγωγή της ίδιας ποσότητας από βωξίτη.
Αν αναλογιστούμε ότι η διαδικασία παραγωγής είναι αρκετά ενεργοβόρα, τότε το αντιστάθμισμα από την εξοικονόμηση ενέργειας λόγω ανακύκλωσης είναι εξαιρετικά υψηλό σε βάθος χρόνου, αφού το αλουμίνιο μπορεί να ανακυκλώνεται και να επαναχρησιμοποιείται στο διηνεκές.
Πιο βιώσιμες κατοικίες με σύγχρονα κουφώματα αλουμινίου
Στη σύγχρονη κατασκευαστική πραγματικότητα, ένα όλο και πιο κρίσιμο ζητούμενο είναι η υψηλή ενεργειακή απόδοση σε όλον τον κύκλο ζωής ενός κτιρίου, από τη θεμελίωση μέχρι την κατεδάφιση.
Χρησιμοποιώντας αλουμίνιο αντί βαρύτερων, λιγότερο ανθεκτικών και πιο ενεργοβόρων μετάλλων, έχουμε κτίρια με μεγαλύτερη διάρκεια ζωής, υψηλότερη ενεργειακή απόδοση και μικρότερο περιβαλλοντικό αποτύπωμα.
Επίσης, τα σύγχρονα κουφώματα αλουμινίου προσφέρουν ασύγκριτες επιδόσεις σε όλους τους τομείς μόνωσης και στεγανότητας (θερμομόνωση, ηχομόνωση, υδατοστεγανότητα, αεροστεγανότητα). Ο θετικός αντίκτυπος στην απόδοση ενός κτιρίου, είτε είναι επαγγελματική στέγη είτε κατοικία, είναι η συνολική και σε βάθος χρόνου χαμηλότερη κατανάλωση ενέργειας για τη θέρμανση ή ψύξη των εσωτερικών χώρων. Παράλληλα, η υψηλή αντοχή των κουφωμάτων αλουμινίου εξασφαλίζει σταθερές επιδόσεις σε όλο τον κύκλο ζωής τους και σχεδόν μηδενική κατανάλωση ενέργειας για τη συντήρησή τους.
Στην EPAL σχεδιάζουμε καινοτόμα συστήματα αλουμινίου με υψηλές περιβαλλοντικές προδιαγραφές και εξελίσσουμε συνεχώς τις διαδικασίες παραγωγής μας με γνώμονα την πιο «πράσινη» λειτουργία. Ως αποτέλεσμα, στη βιομηχανική μονάδα μας οι απώλειες υλικών είναι μικρότερες του 2% (πλήρως ανακυκλώσιμο σκραπ), ενώ σε κανένα στάδιο δε χρησιμοποιούνται υλικά βλαβερά για τον άνθρωπο και το περιβάλλον (TGIC, VOCs, μόλυβδος).
